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社会的処方に関心があるのに「日本で社会的処方がどのように導入されているか具体的な事例を知りたい」「社会的処方が生活困窮者や障がいのある方の支援にどのように活用されているか理解したい」という方はいらっしゃいませんか。社会的処方は医療だけでは対応しきれない社会的な孤立や生活課題への対処として世界的に注目されており日本での導入も広がっています。本記事では社会的処方の日本での導入事例と支援への活用をわかりやすく解説します。
社会的処方とはどのような考え方か
社会的処方の基本的な考え方を正しく理解しておくことが重要です。
社会的処方とは医師や医療従事者が患者の健康問題に対して薬や医療的な治療だけでなく地域のコミュニティ活動、ボランティア活動、趣味のグループ、相談窓口などの社会的な資源につなぐことで健康と生活の改善を図るアプローチです。
社会的処方の概念はイギリスで1990年代から発展してきたものであり孤独、社会的孤立、生活上の困難など医療だけでは解決が難しい問題への対処として国際的に注目されています。イギリスでは2019年にリンクワーカーと呼ばれる専門の橋渡し役を全国展開する方針が示されてNHS国民保健サービスの重要な施策として位置づけられています。
日本では孤独や孤立への対処、高齢者の社会参加促進、生活困窮者への包括的支援という観点から社会的処方への関心が高まっており各地での導入が広がっています。
日本における社会的処方の導入背景
日本で社会的処方への関心が高まった背景を理解しておくことが重要です。
超高齢社会の進展により医療だけでは対応しきれない社会的な孤立と生活課題を抱えた高齢者が増加していることが社会的処方への関心を高めた重要な背景のひとつです。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって社会的孤立の問題が深刻化したことも社会的処方への注目を高める契機のひとつとなりました。2021年に孤独担当大臣が設置されて孤独孤立対策が国の重要政策として位置づけられたことで社会的処方への政策的な関心も高まりました。
地域包括ケアシステムの推進という政策的な方向性との親和性も日本での社会的処方普及の背景のひとつです。医療と介護と生活支援を地域で一体的に提供するという考え方は社会的処方の理念と重なる部分が多いです。
日本での社会的処方の主な導入事例
日本での社会的処方の具体的な導入事例があります。
千葉県市原市での取り組みが日本における社会的処方の先進事例のひとつとして知られています。市原市では医療機関と地域の支援資源をつなぐコミュニティソーシャルワーカーが配置されて患者の社会的な課題への対処が医療と連携して行われています。
神奈川県横浜市でも社会的処方の概念を取り入れた地域包括支援の取り組みが行われています。地域の支援資源への橋渡しを担う専門職が配置されて医療機関からの連携が進められています。
東京都内の一部の診療所では医師が患者の社会的な困難を把握してコミュニティ活動や支援機関へのつなぎを行う社会的処方の実践が試みられています。
岩手県釜石市など東日本大震災の被災地での復興支援の文脈においても社会的孤立への対処として社会的処方に近いアプローチが取り入れられてきました。
リンクワーカーの役割と日本での展開
社会的処方において重要な役割を果たすリンクワーカーの概念と日本での展開を理解しておくことが重要です。
リンクワーカーとは医療機関と地域の社会資源の間をつなぐ専門の橋渡し役のことです。患者の社会的な困難を把握して地域のコミュニティ活動、ボランティアグループ、支援機関などへのつなぎを行う役割を担います。
日本ではコミュニティソーシャルワーカー、生活支援コーディネーター、地域包括支援センターの職員などがリンクワーカーに近い機能を担っている場合があります。
ただし日本では英国のように医療機関に専任のリンクワーカーを配置する体制が整備されているわけではなく既存の専門職が社会的処方の機能を兼ねているケースが多いことが現状のひとつです。
生活困窮者支援における社会的処方の活用
生活困窮者支援における社会的処方の活用方法を理解しておくことが重要です。
生活困窮者自立支援制度の自立相談支援機関において社会的処方の考え方を取り入れた支援が行われているケースがあります。経済的な困窮だけでなく社会的な孤立や生きがいの喪失など複合的な課題を抱えた相談者を地域のコミュニティ活動や居場所につなぐという支援が社会的処方の実践のひとつとして位置づけられます。
フードバンクや子ども食堂などの地域の社会資源への橋渡しも社会的処方の観点から重要な連携のひとつです。食料の提供という直接的な支援だけでなく地域のつながりの形成という側面が社会的処方の理念と重なっています。
ひきこもり支援においても当事者を地域のコミュニティ活動や居場所につなぐという社会的処方のアプローチが活用されています。
障がい者支援における社会的処方の活用
障がいのある方への支援における社会的処方の活用方法があります。
精神科医療における社会的処方の活用が注目されています。精神科の主治医が薬物療法だけでなく患者の社会参加と地域とのつながりを支援するために地域の活動や支援機関への橋渡しを行うという実践が広がりつつあります。
就労移行支援事業所や障がい者就業生活支援センターが社会的処方のリンクワーカー的な機能を担っているという見方ができます。障がいのある方を地域の就労機会や生活支援資源につなぐという役割が社会的処方の実践と重なっています。
当事者研究やピアサポートへのつなぎも社会的処方の観点から重要なアプローチのひとつです。同じ経験を持つ仲間とのつながりが精神的な健康と社会参加を支える効果が期待されます。
社会的処方の日本での課題
日本における社会的処方の普及と定着における主な課題があります。
つなぎ先となる地域の社会資源の不足が最も大きな課題のひとつです。社会的処方の効果はつなぎ先のコミュニティ活動や支援資源の充実度に大きく依存するため地域によって利用できる資源に大きな差があることが課題となっています。
専任のリンクワーカーの配置に向けた財源確保が制度的な課題のひとつです。英国のようにNHSが費用を負担するという仕組みが日本にはなく誰がリンクワーカーの費用を負担するかという問題が解決されていません。
医師や医療従事者の社会的処方への理解と実践への参加が十分でないことも課題のひとつです。忙しい医療現場で患者の社会的な困難に向き合う時間の確保が難しいという現実的な課題があります。
効果測定の方法が確立されていないことも課題のひとつです。社会的処方の効果を客観的に評価するための指標と評価方法の開発が引き続き重要な研究課題として残っています。
社会的処方の今後の展望
日本における社会的処方の今後の展望があります。
孤独孤立対策の推進という政策的な方向性との連携が社会的処方の普及を後押しすることが期待されます。国の孤独孤立対策と地域での社会的処方の実践が連携することで孤立した方々への効果的な支援が実現しやすくなります。
デジタル技術を活用した地域の社会資源のデータベース化が社会的処方の普及を支える基盤として重要です。リンクワーカーが地域の支援資源を迅速に把握してつなぎを行えるよう地域の社会資源の情報を一元的に管理するシステムの整備が求められています。
社会的処方は医療だけでは対応しきれない孤立や生活課題に対して地域のコミュニティと支援資源への橋渡しを通じて健康と生活の改善を図るアプローチとして日本でも各地での導入が広がっています。生活困窮者支援、障がい者支援、高齢者の孤立対策など幅広い分野での活用が期待される中でリンクワーカーの配置に向けた財源確保と地域の社会資源の充実という課題の解決が日本での社会的処方の本格的な普及に向けた重要な次のステップとなっています。