引きこもりは若者だけの問題ではありません。実際には30代、40代、50代、さらには60代の引きこもりが増加しており、年齢によって抱える問題や課題が大きく異なります。本記事では、引きこもり社会人の年齢別の実態、各世代が引きこもりに至る経緯、年齢ごとの特有の課題、そして年齢に応じた社会復帰の方法について詳しく解説します。
引きこもり社会人の年齢分布
まず、データから実態を理解しましょう。
衝撃的な統計データ
内閣府の調査2019年によると、40歳から64歳の引きこもりは推計61万3000人です。これは、15歳から39歳の若年層54万1000人を上回る数字です。
つまり、引きこもりの半数以上が中高年であり、「引きこもりは若者の問題」という認識は完全に誤りです。
年齢層別の内訳
内閣府の調査から、年齢層別の分布を見ると以下のようになります。
40歳から44歳が最も多く、次いで45歳から49歳、50歳から54歳と続きます。55歳以上の引きこもりも相当数います。
若年層では、20代前半から30代前半が多い傾向があります。
引きこもり期間
引きこもり期間も、年齢によって異なります。
中高年の引きこもりは、期間が非常に長い傾向があります。10年以上が約半数、20年以上も珍しくありません。
若年層は、比較的期間が短い場合もありますが、長期化すると中高年引きこもりへと移行します。
男女比
年齢にかかわらず、引きこもりは男性が圧倒的に多く、女性の2倍から3倍です。これは、男性に対する「働いて家族を養うべき」という社会的プレッシャーが強いことと関連していると考えられます。
年齢別の引きこもりの実態
年齢によって、引きこもりに至る経緯や状況が異なります。
20代の引きこもり社会人
特徴
新卒で就職したが、仕事や職場環境に適応できず、早期離職後に引きこもるケースが多いです。就職活動に失敗し、そのまま引きこもるケースもあります。
学生から社会人への移行がうまくいかなかったという共通点があります。
引きこもりに至る経緯
職場でのパワハラやいじめ、過重労働で心身を壊した。仕事の内容や職場の雰囲気が合わず、適応できなかった。就職活動で何十社も落ち、自信を失った。
発達障害が社会人になって顕在化し、仕事についていけなかった。うつ病や適応障害を発症した。
特有の課題
親の期待とのギャップに苦しむ。「新卒カード」を失ったという喪失感。周囲の同世代が働いている中での孤立感。
まだ若いため、親や周囲から「まだやり直せる」とプレッシャーをかけられる。
可能性
20代であれば、社会復帰の可能性は比較的高いです。若さという武器があり、就職市場でも需要があります。
適切な支援を受ければ、回復と社会復帰が十分可能な年齢です。
30代の引きこもり社会人
特徴
20代で引きこもりが長期化したケース、または30代で転職に失敗したり、職場でのトラブルで退職後に引きこもったケースがあります。
就職氷河期世代1970年代から80年代前半生まれの一部が、この年齢層に含まれます。
引きこもりに至る経緯
20代の引きこもりが長期化した。転職活動がうまくいかず、心が折れた。職場でのトラブル、ハラスメント、過労などで退職した。
結婚や家庭の問題、親の介護などが重なった。精神疾患が悪化した。
特有の課題
「もう若くない」という焦りと、「まだ間に合う」という希望の間で揺れる。周囲が結婚、出産、キャリアアップしている中での取り残され感。
親からの「いつまで家にいるのか」というプレッシャーが強まる。就職市場で、30代後半になると求人が減る。
可能性
30代前半であれば、まだ社会復帰の可能性は十分あります。30代後半になると、やや難しくなりますが、適切な支援と本人の意欲があれば可能です。
40代の引きこもり社会人
特徴
引きこもり期間が10年以上と長期化しているケースが多いです。20代、30代で引きこもり、そのまま40代になったという人が大半です。
就職氷河期世代が多く含まれ、新卒時に正社員になれず、非正規雇用を転々とした後、引きこもったというケースもあります。
引きこもりに至る経緯
若い頃の引きこもりが長期化した。非正規雇用を転々とし、疲弊して引きこもった。リストラや倒産で職を失い、再就職できなかった。
親の介護と仕事の両立ができず、離職した。精神疾患や身体疾患で働けなくなった。
特有の課題
引きこもり期間が非常に長く、社会復帰のハードルが高い。就職市場では、40代は非常に厳しく、特に長期の空白期間があると就職が困難。
親が70代、80代と高齢化し、経済的にも身体的にも限界に近づいている。8050問題の当事者。
「もう手遅れだ」という絶望感が強い。自己肯定感が著しく低下している。
可能性
40代での社会復帰は、容易ではありません。しかし、不可能ではありません。
就労継続支援B型、障害者雇用、シルバー人材センター、職業訓練など、さまざまな選択肢を活用することで、何らかの形での社会参加は可能です。
50代の引きこもり社会人
特徴
引きこもり期間が20年以上という超長期のケースも少なくありません。親が80代、90代と超高齢で、8050問題、9060問題の真っ只中です。
引きこもりに至る経緯
30代、40代からの引きこもりが長期化。中年期のリストラや離婚などのライフイベントで引きこもった。
親の介護で離職し、そのまま引きこもった。病気や障害で働けなくなった。
特有の課題
親の死が現実的な問題として迫っている。親亡き後の生活、経済的な問題が深刻。
就職はほぼ不可能で、社会復帰のハードルが非常に高い。自分自身も老いを感じ始め、健康問題を抱えることもある。
社会から完全に取り残されたという絶望感。「もう人生は終わった」という諦め。
可能性
50代での一般就労は非常に困難です。しかし、生活保護、障害年金、就労継続支援B型、ボランティア、地域活動など、生きていく方法や社会とつながる方法はあります。
経済的な自立ではなく、社会的なつながりを持つことを目標にすることも重要です。
60代以上の引きこもり社会人
特徴
引きこもり期間が30年以上という超長期。親が既に亡くなっているか、90代以上で介護が必要な状態。
生活保護を受けているケースも多いです。
引きこもりに至る経緯
若い頃からの引きこもりが超長期化。中年期以降の引きこもりが継続。
特有の課題
親亡き後、一人で生活している。経済的に困窮している。健康問題、介護問題が発生している。
完全に社会から孤立し、発見されにくい。孤独死のリスクが高い。
可能性
就労はほぼ不可能ですが、生活保護、年金、地域の見守りサービス、福祉サービスなどを利用し、生きていくことはできます。
社会とのつながりを持つこと、孤立を防ぐことが最優先です。
就職氷河期世代と引きこもり
特に注目すべきは、就職氷河期世代と引きこもりの関係です。
就職氷河期世代とは
1970年代から80年代前半に生まれ、1990年代後半から2000年代前半に就職活動をした世代です。現在、40代から50代前半になっています。
構造的な問題
この世代は、バブル崩壊後の不況期に就職活動をしたため、新卒時に正社員になれなかった人が多数います。
非正規雇用を転々とし、スキルやキャリアを積めないまま中高年になり、さらに就職が困難になるという悪循環に陥りました。
国の支援
政府は、就職氷河期世代への集中支援プログラムを実施していますが、引きこもり状態の人まで支援が届いていないという課題があります。
年齢に応じた社会復帰の方法
年齢によって、社会復帰のアプローチは異なります。
20代から30代前半
一般就労、就労移行支援、職業訓練など、スキルを身につけて就職を目指す道が現実的です。
若さという武器を活かし、早めに行動を起こすことが重要です。
30代後半から40代
一般就労も可能ですが、ハードルは高くなります。就労移行支援、就労継続支援A型、障害者雇用、派遣やアルバイトからのステップアップなど、柔軟なアプローチが必要です。
50代以上
一般就労は困難ですが、就労継続支援B型、シルバー人材センター、ボランティア、地域活動など、社会とつながる方法を探します。
経済的には、生活保護、障害年金、親の遺産などを活用します。
年齢と支援の利用
年齢によって、利用できる支援が異なる場合があります。
サポステ
地域若者サポートステーションは、15歳から49歳までが対象です。50歳以上は利用できません。
ひきこもり地域支援センター
年齢制限はありません。すべての年齢の引きこもりとその家族が相談できます。
就労移行支援、就労継続支援
年齢制限はありませんが、65歳以上は原則として介護保険サービスが優先されます。
生活困窮者自立支援
年齢制限はありません。
まとめ
引きこもり社会人は、20代から60代以上まで幅広い年齢層に存在し、特に40代から50代が多いという実態があります。年齢によって、引きこもりに至る経緯、抱える課題、社会復帰の可能性が大きく異なります。
20代、30代であれば、適切な支援を受けることで社会復帰の可能性は十分あります。40代、50代以上では、一般就労は困難になりますが、就労継続支援B型、ボランティア、地域活動など、社会とつながる方法はあります。
何歳であっても、「もう遅い」ということはありません。今できることから始めましょう。年齢に応じた現実的な目標を設定し、利用できる支援を活用することが大切です。
一人で抱え込まず、ひきこもり地域支援センターなどの専門機関に相談してください。年齢にかかわらず、あなたを支援してくれる人がいます。
あなたの人生は、年齢で決まるものではありません。今この瞬間から、一歩を踏み出すことができます。
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