古峯神社　天狗の杜に鎮座する火防の守護神

古峯神社（ふるみねじんじゃ）は、栃木県鹿沼市の古峯ヶ原（こぶがはら）に鎮座する神社で、日本武尊を主祭神として祀り、「天狗の社」として全国的に知られています。

関東屈指の霊場として、特に火防（ひぶせ）・盗難除けの御神徳で篤い信仰を集め、年間数十万人の参拝者が訪れます。

標高約700メートルの山中に位置し、約27万坪の広大な敷地を持つ境内には、美しい日本庭園が広がり、四季折々の自然の美しさを楽しむことができます。また、御朱印が大きく美しいことでも有名で、天狗の絵が描かれた迫力ある御朱印を求めて多くの人々が訪れます。

本記事では、古峯神社の歴史、御祭神と御神徳、天狗信仰との関わり、境内の見どころ、そして参拝のポイントについて詳しく解説していきます。栃木の歴史や天狗信仰に興味のある方、古峯神社への参拝を考えている方にとって、有益な情報となれば幸いです。

古峯神社とは

天狗の杜の霊場

古峯神社は、栃木県鹿沼市草久の古峯ヶ原に鎮座する神社です。日光連山の南西部、標高約700メートルの山中に位置し、深い山の中の静寂な霊場として知られています。

「天狗の社」として全国的に有名で、境内の至る所に天狗の像や絵馬、お面などが見られます。天狗は、古峯神社の御祭神の使いとされ、火防や盗難除けの守護をすると信じられています。

火防の守護神

古峯神社は、特に火防（火災除け）の御神徳で知られています。江戸時代から、火災の多かった木造家屋の多い日本において、火防の神として広く信仰されました。

現在も、飲食店や旅館など火を扱う商売をする人々、また一般家庭からも、火防のお札を受けるために多くの参拝者が訪れます。

古峯神社の歴史

創建と古代の信仰

古峯神社の創建は非常に古く、伝承では第31代用明天皇の時代（6世紀末）に遡るとされています。日光山を開いた勝道上人が、古峯ヶ原で修行をした際に、日本武尊を祀ったことが始まりとされています。

古くから、この地は霊山として崇敬され、修験者の修行の場でもありました。

修験道との関わり

平安時代から江戸時代にかけて、古峯神社は修験道の霊場として栄えました。日光山との関わりも深く、多くの修験者がこの地で修行を積みました。

神仏習合の時代には、「古峯権現」として信仰され、仏教的要素も取り入れられました。

天狗信仰の成立

修験道の発展とともに、天狗信仰が古峯神社に根付きました。修験者が天狗のような姿をしていたこと、また山の神秘的な力を象徴する存在として、天狗が崇敬されるようになりました。

天狗は、御祭神である日本武尊の使いとして、火災や災難から人々を守る存在と考えられるようになりました。

江戸時代の隆盛

江戸時代には、火災の多い江戸をはじめ、関東各地から多くの参拝者が訪れました。特に、火を扱う職業の人々や、木造家屋に住む庶民からの信仰が篤く、「古峯講」という講が組織されました。

古峯神社のお札は、火防の霊験あらたかとして、広く知られるようになりました。

明治の神仏分離

明治時代の神仏分離により、古峯権現は古峯神社となり、仏教的要素が分離されました。しかし、天狗信仰は残り、現在も神社の特徴の一つとなっています。

現代

現在も、火防・盗難除けの神社として、全国から多くの参拝者が訪れます。特に、美しい御朱印を求める参拝者も多く、御朱印巡りの聖地の一つともなっています。

御祭神と御神徳

主祭神

古峯神社の主祭神は、日本武尊（やまとたけるのみこと）です。日本武尊は、第12代景行天皇の皇子で、古事記や日本書紀に記される伝説的な英雄です。

東征の際に各地を平定し、多くの武功を立てたことから、武神として崇敬されています。

御神徳

古峯神社に参拝することで期待される御神徳には、以下のようなものがあります。

火防（火災除け）、盗難除け、厄除け、家内安全、商売繁盛、交通安全、開運招福、心願成就、病気平癒などです。

特に、火防と盗難除けの御神徳が強いとされ、これを求めて全国から参拝者が訪れます。天狗の守護により、災難から身を守ってくださるとされています。

天狗信仰について

天狗とは

天狗は、日本の民間信仰における神秘的な存在で、山伏のような姿をした超自然的な力を持つ存在とされています。鼻が高く、翼を持ち、神通力を持つと信じられています。

修験道と深く結びつき、山の守護者、あるいは修験者の理想化された姿として崇敬されました。

古峯神社の天狗

古峯神社の天狗は、日本武尊の使いとして、参拝者を災難から守る守護神とされています。特に、火災や盗難から守る力が強いと信じられています。

境内には、大小様々な天狗の面や像が奉納されており、「天狗の杜」と呼ばれる所以となっています。

天狗の御朱印

古峯神社の御朱印には、見事な天狗の絵が描かれます。この御朱印は非常に大きく（見開きサイズ）、迫力があり、御朱印愛好家の間で大変人気があります。

境内の見どころ

本殿・拝殿

山の中腹に建つ本殿と拝殿は、荘厳な雰囲気を持っています。拝殿内には、多くの天狗の面や絵馬が奉納されており、圧巻の光景です。

天狗の面と像

境内の至る所に、天狗の面や像が見られます。参拝者が奉納したものも多く、大小様々な天狗が訪れる人々を出迎えます。

拝殿内部には、特に多くの天狗の面が飾られており、その数と迫力に圧倒されます。

古峯園（日本庭園）

古峯神社の境内には、約25,000坪の広大な日本庭園「古峯園」があります。四季折々の美しさを楽しめる名園で、春のツツジ、夏の新緑、秋の紅葉、冬の雪景色など、いつ訪れても美しい景観が広がります。

池泉回遊式庭園で、散策しながら様々な景色を楽しむことができます。茶室もあり、静寂な時間を過ごすことができます。

峯の茶屋

境内には茶屋があり、そばやうどんなどの軽食をいただくことができます。参拝後にゆっくりと休憩できます。

宿坊「古峯館」

古峯神社には宿坊があり、宿泊することができます。宿坊に泊まることで、朝のお参りや、静寂な山の中での時間を過ごすことができます。

食事も精進料理ではなく、通常の和食が提供され、温泉もあります。

御朱印について

迫力ある天狗の御朱印

古峯神社の御朱印は、全国的に有名です。見開きサイズの大きな御朱印に、見事な天狗の絵が描かれます。

天狗の絵は、神職の方が一つ一つ手描きで描いてくださるもので、同じものは二つとありません。迫力ある天狗の絵は、御朱印愛好家の間で大変人気があります。

複数の種類

御朱印には、いくつかの種類があり、天狗の絵柄も様々です。どの絵柄になるかは、その時の神職の方の判断によります。

待ち時間

人気の御朱印のため、特に土日祝日や行楽シーズンには、御朱印をいただくまでに長時間待つことがあります。時間に余裕を持って訪れることをお勧めします。

年中行事

例大祭

毎年5月5日に例大祭が執り行われます。神輿渡御や奉納行事が行われます。

初詣

新年には、火防の神として多くの初詣客が訪れます。

その他の行事

節分祭、夏越の大祓、七五三など、年間を通じて様々な行事が執り行われます。

参拝のポイント

参拝の作法

古峯神社を参拝する際は、基本的な神社参拝の作法に従いましょう。

鳥居をくぐる前に一礼します。手水舎で手と口を清めます。拝殿前で賽銭を入れ、二拝二拍手一拝の作法で拝礼します。

拝殿内部に入ることができる場合は、天狗の面の圧倒的な迫力を感じましょう。

時間に余裕を持つ

境内は広く、日本庭園の散策や御朱印をいただく時間を含めると、2時間から3時間程度かかります。時間に余裕を持って訪れましょう。

御朱印の待ち時間

特に土日祝日は、御朱印の待ち時間が長くなることがあります。先に御朱印帳を預けて、その間に庭園を散策するなど、時間を有効に使いましょう。

おすすめの参拝時期

古峯神社は年間を通じて参拝できますが、日本庭園が美しい春のツツジの時期（5月頃）や、紅葉の秋（10月から11月）が特におすすめです。

冬は雪が積もり、雪景色も美しいですが、道路が凍結することもあるため注意が必要です。

アクセス情報

公共交通機関

JR日光線鹿沼駅、または東武日光線新鹿沼駅からリーバス「古峯原行き」で約50分、終点「古峯原神社」下車すぐ。ただし、バスの本数は少ないため、事前に時刻表を確認することをお勧めします。

自動車

東北自動車道鹿沼ICから約20km、約40分。駐車場あり（無料、約300台）。

山道を走るため、運転には注意が必要です。

周辺の見どころ

日光東照宮

古峯神社から車で約40分。世界遺産の日光東照宮をはじめとする日光の社寺。

日光国立公園

華厳の滝、中禅寺湖など、美しい自然景観が楽しめます。

鹿沼市街地

鹿沼組子や鹿沼秋まつりで知られる城下町。歴史的な町並みが残されています。

まとめ

古峯神社は、日本武尊を主祭神として祀り、天狗の社として全国的に知られる霊場です。火防・盗難除けの御神徳で篤い信仰を集め、年間数十万人の参拝者が訪れます。

山中の静寂な境内には、多くの天狗の面や像が奉納され、独特の雰囲気を醸し出しています。また、約25,000坪の美しい日本庭園は、四季折々の景色を楽しむことができ、心を癒してくれます。

迫力ある天狗の御朱印も大変人気があり、御朱印巡りの聖地の一つとなっています。

栃木県を訪れる機会があれば、ぜひ古峯神社に参拝してみてください。天狗の守護と美しい自然に囲まれた聖地で、心を落ち着け、新たな力を得る時間は、かけがえのない体験となるでしょう。

あなたが古峯神社を訪れ、その神聖な雰囲気の中で心穏やかな時間を過ごし、天狗の御加護を感じられることを心から願っています。